由纱线形成织物的方法主要有机织和针织两大类。机织物是由两组互相垂直的纱线交织而成，针织物是由纱线弯曲成线圈，并使线圈相互串套而成。由横向纱线系统形成的针织物称为纬编针织物，由纵向纱线系统形成的针织物称为经编针织物。针织机械品种繁多，基本分为两类：即纬编机和经编机。
(1)纬编机：用一根或几根纱线沿着织物的纬向连续喂入，依次形成线圈并串套成针织物的设备。品种有圆纬机、袜机、横机等。
(2)经编机：将一组或几组平行排列的纱线喂入平行排列的织针上，同时进行编织成圈并串套成横列针织物的设备。经编机习惯上分两大类：即拉舍尔和特里科。拉舍尔经编机配备较多的梳栉及附属花型装置，其针织物花纹层次丰富，轮廓清晰，具有独特风格。特里科经编机配置梳栉较少，其织物结构相对比较简单，质地轻薄。
针织机械目前尚无国家标准，现行标准是行业标准。供需双方应在合同上明确规定有关技术参数及特别的条件，作为双方一同遵守的检验依据。制造厂有自己的企业标准，作为内控标准使用。
在针织机械标准中，一般均应明确如下检验项目：技术参数、尺寸规格、重要质量指标、关键零部件的技术方面的要求、装配要求、空车运转的技术方面的要求、噪音、功耗、电气绝缘、自动化动作可靠性、安全措施等。在标准中还应规定必须说明的检测验证的方法。防止验收时，供需双方概念不一致而发生纠纷。
根据合同要求，针对需方处于湿热地带、高原地带的特点，必须检验电气设备耐高温、防潮湿、防锈、高海拔等措施是不是满足规定。另外，机器外观、电镀、油漆、包装等是不是满足有关法律法规，并应做必要地检验。
目前生产针织机械的主要厂家有：常州纺织机械厂、宜昌纺织机械厂、广州纺机厂、张家港针机厂、绍兴经编机厂等。主要出口南亚、东南亚、中东国家和地区。
包装应符合出口针织机械指导性技术文件的规定。产品包装出厂后，在有良好的防雨、防水浸及通风的贮存条件下，包装箱内的产品防潮、防锈有效期为一年。在运送过程中应随时注意防雨、防水浸并在车、船上捆扎牢固。制造厂的包装箱设计应最大限度地考虑需方所处地区及运输条件，防止在运送过程中出现散箱事故。
生产厂在生产出口针织机械时，按照商检法及国家出入境检验检疫部门和国家纺织工业局颁发的有关法律法规掌握。需方在订货时，必须明确告知供方：电源电压和周波、机器规格、技术参数；除订购主机外，还需订购相适应的辅助机械、检验仪器设施及足够数量的纺织器材，并明确器材的供应状态。同时，还应注意订购足够数量的易损件及易损电气元件，以确保需方织造生产的正常进行。
